Enlever le cérumen

Lorsque l'on pense au cérumen, on pense probablement d'abord aux "oreilles sales" et, dans ce contexte, au nettoyage du conduit auditif. De nombreuses personnes éprouvent même du dégoût à l'idée d'enlever du cérumen.

Mais saviez-vous que le cérumen a en fait une fonction importante pour nos oreilles ? Vous découvrirez ci-dessous quelle est cette fonction et ce à quoi vous devez faire attention lorsque vous enlevez le cérumen.

Qu'est-ce que le cérumen ?

Le cérumen est une sécrétion des glandes cérumineuses, généralement de couleur jaunâtre ou brunâtre. Il est également appelé cire d'oreille ou, en médecine, cérumen ou cérumen.

Beaucoup de gens l'ignorent : Le cérumen n'est pas un déchet superflu. Il s'agit plutôt d'une sécrétion protectrice. Il a pour fonction de protéger nos oreilles, et en particulier notre ouïe, par exemple contre la saleté, la poussière ou d'autres corps étrangers qui pourraient pénétrer dans l'oreille. Grâce à sa consistance grasse et collante, le cérumen capture les particules de saleté et les empêche de pénétrer dans le conduit auditif, où elles pourraient éventuellement causer des dommages.

Mais ce n'est pas tout, loin de là : le cérumen permet également d'éviter que la saleté et les bactéries ne se logent dans l'oreille. En mâchant et en parlant, le cérumen est lentement évacué de l'oreille. Un autre avantage du cérumen est qu'il maintient la souplesse du conduit auditif. En tant que "lubrifiant naturel", il protège la peau de l'oreille du dessèchement.

De plus, le cérumen contient des enzymes et des acides qui inhibent la croissance des bactéries et des champignons. Il peut ainsi prévenir les infections dans l'oreille. Et vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le cérumen a un goût amer ? La raison en est qu'il est censé repousser les insectes qui ne doivent pas s'aventurer dans nos oreilles. Ainsi, le cérumen joue un rôle important dans le maintien de la santé des oreilles. Au lieu de le considérer comme une saleté gênante, nous devrions reconnaître les fonctions utiles de cette substance et traiter nos oreilles avec le soin qu'elles méritent.

Pourquoi certaines personnes ont-elles plus de cérumen que d'autres ?

Une production plus importante de cérumen ne peut en aucun cas s'expliquer par un manque d'hygiène. Au contraire, il y a différentes raisons pour lesquelles certaines personnes ont plus de cérumen que d'autres. Il s'agit notamment de

la prédisposition génétique :

Des gènes spécifiques influencent la consistance (par exemple humide ou sèche et friable) et la quantité de cérumen produite.

le sexe :

Les hommes produisent généralement plus de cérumen que les femmes.

l'âge :

L'âge joue également un rôle dans la production de cérumen. Les personnes âgées ont tendance à en produire davantage. De plus, l'augmentation de la pilosité peut entraîner un ralentissement de l'évacuation. Les enfants produisent nettement plus de cérumen que les adultes.

un nettoyage excessif :

En règle générale, l'oreille produit exactement la quantité de cérumen dont elle a besoin. Un nettoyage trop fréquent peut donc entraîner une augmentation de la production.

des facteurs externes :

Le port régulier d'appareils auditifs, mais aussi d'écouteurs intra-auriculaires, peut entraîner une augmentation des sécrétions dans l'oreille.

Trop de cérumen ? Quand l'oreille se bouche

Même si l'oreille régule normalement elle-même la production de cérumen, il peut arriver que l'oreille se bouche. La raison en est souvent un "mauvais" nettoyage, par exemple avec des cotons-tiges. Le cérumen est alors poussé trop loin dans l'oreille, où il se fixe. Les conséquences peuvent aller de problèmes d'audition ou de surdité à des otites et des douleurs auriculaires.

Les symptômes d'une oreille bouchée ou d'un bouchon de cérumen sont par exemple une baisse de l'audition, des bruits d'oreille tels que des bourdonnements ou des sifflements, une sensation de pression dans l'oreille, voire des douleurs auriculaires.

Si vous constatez des problèmes d'audition ou des douleurs aux oreilles, il est conseillé de consulter un médecin ORL. Celui-ci pourra déterminer la cause concrète des symptômes et vérifier si l'excès de cérumen en est vraiment la cause.

Enlever le cérumen : trucs et astuces

Comme nous l'avons maintenant constaté, nos oreilles se nettoient en fait elles-mêmes. Un nettoyage excessif ou trop fréquent peut donc être inutile, voire nuisible.

Néanmoins, l'élimination du cérumen est parfois nécessaire, par exemple lorsqu'il y a une production excessive ou une accumulation qui bloque le conduit auditif et provoque des problèmes d'audition.

Voici quelques outils et astuces pour éliminer le cérumen :

• Eau : nettoyez les pavillons de vos oreilles à l'aide d'un gant de toilette et d'eau chaude. Veillez à ce que l'eau ne pénètre pas dans l'oreille.
  
• Spray auriculaire : les sprays auriculaires sont destinés à débarrasser le conduit auditif de l'excès de cérumen. Ils contiennent généralement une solution spéciale qui ramollit le cérumen et favorise son évacuation naturelle.
  
• Gouttes auriculaires : les gouttes auriculaires, souvent à base d'eau salée ou d'huiles, aident à libérer les oreilles bouchées par le cérumen.
  
• Extracteur de cérumen : ces aides mécaniques sont des instruments de forme spéciale qui permettent d'enlever l'excès de cérumen. Il convient toutefois de faire preuve d'une grande prudence afin de ne pas blesser l'oreille.

Il est important de nettoyer les oreilles avec précaution et correctement afin d'éviter toute blessure du tympan ou du conduit auditif.

Enlever le cérumen chez le médecin 

Si vous n'êtes pas sûr, consultez votre médecin. Celui-ci dispose de différentes méthodes sûres pour éliminer correctement le cérumen. Il s'agit par exemple

• Rinçage des oreilles : un médecin peut effectuer un rinçage professionnel des oreilles. Pour ce faire, il rince le conduit auditif avec un liquide spécial afin de dissoudre le cérumen.
• Gouttes auriculaires : le médecin peut prescrire des gouttes auriculaires médicales spéciales qui ramollissent le cérumen et facilitent son élimination.
• Curetage : à l'aide d'un petit instrument en forme de cuillère, appelé curette, le médecin peut retirer manuellement et en douceur le cérumen du conduit auditif.
• La microaspiration : Le médecin peut retirer délicatement le cérumen à l'aide d'un instrument d'aspiration spécial.

Mieux vaut éviter les méthodes pour éliminer le cérumen

Il existe bien sûr de nombreuses astuces secrètes ou des remèdes maison pour éliminer le cérumen. Il est toutefois préférable de ne pas utiliser certains d'entre eux, car ils peuvent être dangereux. Il s'agit par exemple des cotons-tiges, qui font souvent plus de mal que de bien dans l'oreille. Ils ne font souvent que pousser le cérumen plus profondément dans le conduit auditif. Cela peut à son tour entraîner des obstructions et même des blessures du tympan. D'autres objets fins comme les épingles à cheveux, les allumettes, etc. ne devraient jamais être utilisés pour enlever le cérumen, car ils peuvent endommager les tissus sensibles de l'oreille.

Les bougies auriculaires sont également déconseillées. L'utilisation de bougies auriculaires, qui consiste à introduire une bougie creuse dans l'oreille et à l'allumer, est censée faire ressortir le cérumen grâce à l'aspiration qui en résulte. Cette méthode est toutefois controversée et n'est pas recommandée par les experts. Cette méthode comporte un risque de brûlure et peut même conduire à un blocage du conduit auditif par la cire.

Prévention et soins

Selon l'adage "mieux vaut prévenir que guérir", il convient de prendre soin de ses oreilles et de son conduit auditif le mieux possible afin d'éviter une surproduction de cérumen.

Des soins réguliers et doux, comme le nettoyage du pavillon externe de l'oreille avec un chiffon doux, peuvent aider à réduire la formation de cérumen.

En outre, il faut veiller à ne pas porter des bouchons d'oreille et des écouteurs pendant une période trop longue. Ceux-ci peuvent en effet nuire à l'aération du conduit auditif.

FOIRE AUX QUESTIONS (FAQ) : Foire aux questions sur l'élimination du cérumen