Pression dans les oreilles

Certains le remarquent lorsqu'ils sont en voiture ou en randonnée en montagne, d'autres lors du décollage ou de l'atterrissage d'un avion. D'autres encore, lorsqu'ils ont un rhume ou traversent une période particulièrement stressante : ils ressentent soudainement une pression dans les oreilles.

Tout à coup, vous avez l'impression d'avoir « du coton dans l'oreille ». Peut-être n'entendez-vous plus aussi bien, ou peut-être ressentez-vous même une douleur dans l'oreille en plus de cette sensation de pression.

Dans cet article, vous découvrirez ce qu'est cette sensation de pression dans les oreilles, quels en sont les facteurs déclenchants et, surtout, ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Qu'est-ce que la pression auriculaire et comment se forme-t-elle ?

Notre oreille est un organe complexe composé de nombreuses parties distinctes, depuis le pavillon de l'oreille externe jusqu'au conduit auditif, en passant par les cellules ciliées sensibles et le tympan, une fine membrane située à l'extrémité du conduit auditif. Derrière le tympan commence l’oreille moyenne, à laquelle se raccorde également la trompe d’Eustache, qui relie l’oreille à la cavité nasopharyngée.

La trompe d’Eustache est quant à elle responsable de la ventilation de l’oreille ainsi que de l’équilibrage de la pression dans l’oreille. Si le tube d'Eustache est obstrué, par exemple en raison d'un rhume, de cérumen ou de la compensation des différences d'altitude, il en résulte un déséquilibre entre la pression extérieure et la pression dans l'oreille moyenne. Le tympan se bombe vers l'intérieur ou vers l'extérieur. Cela se traduit par une sensation de pression dans les oreilles ou une pression unilatérale sur l'oreille.

Causes : pourquoi ressent-on une pression dans les oreilles ?

Les causes de la sensation de pression dans les oreilles peuvent être très variées et être d'ordre tant physique que psychologique. Nous vous présentons ci-dessous quelques-unes de ces causes.

• Pression dans les oreilles en cas de rhume : parmi les causes les plus fréquentes de pression dans les oreilles, on trouve le rhume, la rhinite et la grippe. Cette pression apparaît lorsqu’il y a une obstruction de la « trompe d’Eustache » dans l’oreille. Elle est due à une production accrue de mucus lors d’un rhume.
  

• Pression dans les oreilles en cas d'infection : diverses maladies infectieuses peuvent également provoquer une sensation de pression dans les oreilles ou dans une oreille. La sinusite, qui se caractérise par une inflammation des muqueuses des sinus, en est un exemple particulièrement courant. Là encore, une obstruction de la trompe d'Eustache peut être à l'origine de cette pression dans les oreilles.
  
  
• Pression dans l'oreille due au stress : un stress psychologique prolongé s'accompagne souvent de troubles physiques. La pression dans l'oreille peut en être un symptôme. Il est important d'observer attentivement ces symptômes, car ils peuvent, dans certains cas, indiquer une perte auditive soudaine imminente, l'apparition d'acouphènes ou d'autres affections de l'oreille.
  

• Pression dans les oreilles pendant le vol : la raison pour laquelle on ressent souvent une pression dans les oreilles pendant ou après un vol est le changement de pression atmosphérique. Cette pression est souvent particulièrement perceptible lors du décollage ou de l'atterrissage de l'avion. Il en va d'ailleurs de même pour la plongée. Là aussi, des différences de pression apparaissent, par exemple lors de la descente et de la remontée. 
  
  
• Pression dans les oreilles due à des affections auriculaires : la pression dans l'oreille fait partie des symptômes de diverses affections auriculaires. Celles-ci vont de l'otite moyenne ou de l'otite du conduit auditif à la maladie de Ménière, en passant par une perte soudaine de l'audition. Selon la maladie et son stade, l'intensité de la pression dans l'oreille peut varier. Si la pression ne s'atténue pas ou si des douleurs auriculaires apparaissent, vous devez donc toujours consulter un ORL.
  

• Pression dans l'oreille due à la présence d'eau : la présence d'eau dans l'oreille est souvent bénigne et s'écoule d'elle-même. Dans certains cas, cependant, elle peut rester coincée dans l'oreille, par exemple en raison d'un excès de cérumen. Dans ce cas, outre des douleurs auriculaires et une audition « étouffée », on observe souvent une pression dans l'oreille
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• Pression dans l'oreille due au cérumen : le cérumen est une cause fréquente, mais généralement bénigne, de pression dans l'oreille. En effet, un excès de cérumen peut former un bouchon qui provoque une obstruction dans l'oreille, ce qui entraîne à son tour une sensation de pression.
  
  
• Pression dans les oreilles due à des problèmes dentaires et maxillaires : la pression dans les oreilles n'est pas toujours directement liée à celles-ci. Des tensions au niveau de l'articulation temporo-mandibulaire peuvent également en être la cause. De plus, les problèmes dentaires peuvent entraîner des douleurs auriculaires, car la mâchoire et les oreilles sont étroitement liées.

Comment soulager la pression dans les oreilles : voici comment fonctionne la compensation de pression

La sensation de pression dans les oreilles peut être très désagréable. Il existe toutefois quelques astuces ou méthodes simples permettant d'équilibrer la pression, ce qui soulage la sensation de pression dans les oreilles.

Parmi ceux-ci, on trouve :

• Avaler : manger ou boire peut faire des merveilles en cas de pression dans les oreilles. Le fait de mâcher et d'avaler permet généralement d'équilibrer la pression. Si vous n'avez rien à manger sous la main, il suffit souvent d'avaler sa salive.
  

• Mâcher du chewing-gum : mâcher du chewing-gum s'est avéré particulièrement efficace pour équilibrer la pression dans les oreilles. À titre préventif également, par exemple avant le décollage ou l'atterrissage d'un avion, mâcher du chewing-gum de manière continue peut contribuer à réduire la pression dans les oreilles.
  

• Bâiller : tout comme lors de la déglutition, les muscles du palais se contractent également lors du bâillement. Le muscle qui maintient la trompe d'Eustache fermée se détend alors et l'ouvre. Si vous ne parvenez pas à bâiller à volonté, vous pouvez simplement imiter le mouvement. Ce geste, c'est-à-dire l'ouverture de la bouche et le mouvement de la mâchoire inférieure, suffit généralement à équilibrer la pression. 
  

• Méthode de Valsalva : lors de la manœuvre dite de Valsalva, l'équilibrage de la pression est contrôlé par la respiration. Les personnes concernées expirent doucement tout en gardant la bouche et le nez fermés. Pour ce faire, elles serrent les lèvres et se bouchent brièvement le nez avec les doigts. 
  

La sensation de pression dans les oreilles ne disparaît pas : mieux vaut consulter un médecin

Une sensation de pression dans les oreilles est souvent bénigne et disparaît rapidement, mais elle peut aussi être le signe d'une maladie grave. C'est pourquoi vous devriez consulter un ORL si vous ressentez une pression dans les oreilles lorsque

• la pression ne disparaît pas d'elle-même au bout d'un certain temps
• vous ressentez très souvent et de manière récurrente une sensation de pression dans les oreilles
• Si vous constatez d'autres symptômes, par exemple des douleurs aux oreilles, des vertiges, de la fièvre, des maux de tête ou des nausées
• vous constatez, en plus d'une sensation de pression dans l'oreille, une baisse de l'audition ou une perte auditive
• vous avez l'impression que votre oreille est bouchée et que cette obstruction ne disparaît pas d'elle-même
• vous ressentez une gêne liée à la pression dans les oreilles