HÖRST
Glossaire
E
L'écholocation est la localisation active d'objets par l'émission d'impulsions sonores et l'analyse des échos qui reviennent. Les chauves-souris et certains mammifères marins utilisent ce procédé pour naviguer dans l'obscurité ou l'eau trouble et pour trouver des proies. Chez l'homme, l'écholocation peut être entraînée, par exemple par des aveugles qui déduisent ainsi des informations spatiales de manière acoustique. Des études neurobiologiques montrent que les zones auditives du cerveau sont réorganisées de manière plastique. Des applications techniques adaptent ce principe aux appareils à sonar et à ultrasons utilisés en médecine et dans l'industrie.
La sensibilité propre désigne le signal minimal qu'un appareil de mesure ou une aide auditive peut encore détecter de manière fiable à partir de son propre bruit. Pour les appareils auditifs, elle correspond au bruit interne du microphone et de l'amplification, qui est considéré comme la limite inférieure de l'amplification. Une valeur faible est importante pour que les bruits ambiants faibles ne soient pas couverts par le bruit propre. Les fabricants optimisent les composants électroniques et les algorithmes de filtrage afin de réduire la sensibilité propre. Dans la technique de mesure, le fond sonore est indiqué comme indice.
Le bruit propre est le bruit de fond continu des systèmes électroniques en l'absence de signal d'entrée. Dans les aides auditives, il peut nuire à la perception des sons très faibles et réduire le confort d'utilisation. Le niveau de bruit propre dépend de la topologie des circuits, de la qualité des composants et de la conception des filtres. Les aides auditives numériques modernes utilisent des algorithmes de réduction du bruit pour minimiser activement le bruit propre. Un entretien et un nettoyage réguliers des microphones permettent en outre d'éviter les bruits parasites.
Les aides acoustiques à l'endormissement telles que le bruit blanc, le bruit de la mer ou la musique douce du piano favorisent l'endormissement et le maintien du sommeil en couvrant les bruits ambiants gênants. Les personnes souffrant d'acouphènes profitent particulièrement de modèles sonores continus qui détournent l'attention des bourdonnements d'oreille. Des études montrent que de tels sons réduisent la latence d'endormissement et améliorent la qualité du sommeil. Les applications et les programmes d'aide auditive offrent des profils sonores personnalisables et des fonctions de minuterie. Il est important de maintenir le volume sonore en dessous de 40 dB afin de ne pas exercer une pression supplémentaire sur l'ouïe.
Le processus de stabilisation décrit la réaction initiale d'un système vibrant à un stimulus sonore soudain, avant qu'un état stationnaire ne soit atteint. Dans l'oreille, cela concerne le tympan et la chaîne des osselets, qui vibrent d'abord de manière excessive avant d'atteindre des amplitudes stables. Les mesures audiométriques d'impédance utilisent le processus d'oscillation pour détecter les pathologies de l'oreille moyenne telles que l'otosclérose ou l'obstruction des trompes. Des temps d'oscillation anormaux indiquent une modification de la rigidité ou de la masse des structures. Dans la technologie des aides auditives, le comportement transitoire des filtres est optimisé afin de minimiser les distorsions lors de changements rapides de niveau.
La plage de réglage d'un appareil auditif définit la plage de niveau que l'appareil peut traiter et amplifier sans distorsion. Elle s'étend du volume d'entrée minimal, auquel l'amplification se poursuit, au volume maximal, auquel la compression commence. Une large plage de réglage permet d'écouter des signaux très faibles ou très forts sans écrêtage ni inconfort. Les audiologistes choisissent un appareil avec une plage appropriée en fonction du profil de perte auditive individuel. Les fiches techniques indiquent la plage de réglage ainsi que le taux de compression et les facteurs d'amplification.
L'analyse de fréquence unique décompose les signaux sonores complexes en leurs différentes composantes de fréquence au moyen de la transformation de Fourier. Elle fournit des informations spécifiques à l'amplitude et à la phase de chaque composante fréquentielle et constitue la base des analyses spectrales en audiologie. Les applications sont l'analyse des émissions oto-acoustiques, les mesures de l'acoustique des pièces et le réglage fin des appareils auditifs. Les diagrammes montrent l'évolution des niveaux sur le spectre des fréquences et permettent de tirer des conclusions sur le comportement des filtres et la fonction cochléaire. Dans la recherche, l'analyse des fréquences individuelles est utilisée pour étudier les modèles de réponse neuronale dans le système auditif.
L'audiométrie monotone consiste à présenter successivement des sons de fréquences et de niveaux individuels afin de déterminer le seuil d'audition par fréquence. Les résultats sont visualisés sur l'audiogramme sous forme de courbes de conduction aérienne et osseuse. Cette méthode est standard dans le diagnostic de la surdité de transmission et de perception. Les audiomètres modernes offrent des protocoles de test automatisés et une procédure adaptative pour des mesures plus rapides et plus fiables. La validité dépend de la coopération et du temps de réaction du sujet.
L'électrocochléographie mesure les potentiels électriques dans l'oreille interne et le nerf auditif en réponse à des stimuli acoustiques. Le potentiel cumulé et la pression endolymphatique sont enregistrés à l'aide d'une électrode aiguille placée sur le tympan ou d'une électrode placée dans le conduit auditif. L'ECochG sert à diagnostiquer la maladie de Menière, l'hydrops endolymphatique et les traumatismes acoustiques. Les amplitudes des pressions de pointe sont en corrélation avec la gravité de l'hydrops. L'examen est peu invasif et fournit des données importantes sur la mécanique interne de l'oreille.
La plage de sensibilité désigne la plage de niveaux dans laquelle l'oreille humaine ou un appareil auditif peut traiter les stimuli acoustiques sans distorsion. Pour l'oreille humaine, cette plage se situe entre le seuil d'audition (0 dB HL) et le seuil de douleur (~120 dB SPL). Les aides auditives adaptent cette plage à l'audition résiduelle à l'aide de la compression afin d'atténuer les sons forts et de rendre les sons faibles audibles. Les systèmes de mesure calibrent la plage de sensibilité afin de garantir une réponse linéaire dans cette fenêtre.
Le seuil de sensibilité est le niveau de pression acoustique le plus bas qui est encore perçu par l'oreille. En audiométrie, il est déterminé séparément pour chaque fréquence de test et documenté sur l'audiogramme. Les écarts par rapport aux valeurs normales définissent le degré de perte auditive. Le seuil de sensibilité constitue, avec le seuil de douleur, la plage dynamique de l'audition. Sur le plan clinique, il permet de faire la distinction entre les troubles de la conduction et les troubles de la perception du son.
L'endolymphe est le liquide riche en potassium présent dans le canal cochléaire et les arcades membranaires. Elle transmet des vibrations mécaniques aux cellules ciliées et génère des signaux électrochimiques. Un trouble de la pression de l'endolymphe, comme dans le cas de l'hydrops endolymphatique, entraîne des vertiges et une perte auditive. Des mesures en laboratoire et des tests cliniques de la fonction endolymphatique soutiennent le diagnostic de Menière. La recherche se concentre sur la régulation du volume de l'endolymphe pour le traitement des maladies vestibulaires.
La mesure de l'énergie intègre les niveaux sonores en fonction du temps et de la fréquence afin d'évaluer l'exposition cumulée au bruit. Elle constitue la base des directives sur le bruit au travail, qui définissent des doses journalières maximales. Les appareils enregistrent en continu les niveaux et calculent les valeurs d'exposition journalière (LEX,8h). Des études épidémiologiques établissent une corrélation entre l'exposition énergétique et le risque de perte auditive. Les mesures préventives se basent sur des mesures énergétiques pour réduire les dommages liés au bruit.
Les bruits de relaxation tels que le bruit blanc, le bruit de la mer ou les douces mélodies masquent les bruits d'oreille gênants et favorisent le sommeil et la réduction du stress. Chez les patients souffrant d'acouphènes, ils réduisent la focalisation sur les bruits d'oreille et améliorent la qualité de vie. Des études cliniques ont démontré que l'exposition contrôlée aux sons réduit l'anxiété et la latence d'endormissement. Les applications et les programmes d'aide auditive offrent des bibliothèques sonores personnalisées. Il est important de maintenir des niveaux inférieurs à 40 dB afin d'éviter un stress auditif supplémentaire.
Les maladies de la trompe d'Eustache comprennent le catarrhe tubaire, la sténose tubaire et l'occlusion tubaire. Les symptômes sont une sensation de pression, une perte d'audition et des épanchements récurrents de l'oreille moyenne. Le diagnostic fait appel à la tympanométrie et aux tests de la fonction tubaire. Sur le plan thérapeutique, on utilise la dilatation par ballonnet, les stéroïdes nasaux et les tubes tympaniques. Les cas chroniques nécessitent un suivi étroit et un traitement interdisciplinaire.
Le seuil d'excitation est le niveau minimal de stimulation qui déclenche une réponse dans les cellules ciliées ou les neurones auditifs. Dans la cochlée, il varie le long de la membrane basilaire et définit la tonotopie. Les mesures par microélectrodes ou les potentiels évoqués donnent un aperçu de la sensibilité neuronale. Des seuils élevés indiquent des lésions des cellules ciliées ou une adaptation centrale.
Un appareil auditif de remplacement sert d'approvisionnement à court terme en cas de panne de l'appareil principal et est préconfiguré avec des programmes standard pour les bruits quotidiens. Il évite le manque d'appareillage et l'isolement social jusqu'à la réparation. Les audiologistes préprogramment individuellement les appareils de remplacement afin de garantir un confort d'écoute sans faille. Un entretien régulier minimise les pannes inattendues.
Un signal de remplacement est un modèle sonore généré artificiellement qui compense les informations acoustiques manquantes. Dans les aides auditives, il est utilisé pour masquer les acouphènes ou pour synthétiser les fréquences manquantes. Les algorithmes de signal de remplacement sont basés sur des modèles psychoacoustiques de la perception auditive. L'objectif est d'optimiser l'intelligibilité de la parole et la qualité du son.
La gamme étendue des hautes fréquences comprend des fréquences supérieures à 8 kHz jusqu'à environ 16 kHz et contribue à la couleur du son et à la perception de la musique. La détection précoce de la perte des hautes fréquences sert d'indicateur précoce des dommages causés par le bruit. L'audiométrie à haute fréquence teste cette zone afin de détecter les déficits subtils. Les aides auditives avec amplification des hautes fréquences améliorent l'intelligibilité de la musique et de la parole dans les environnements sonores complexes.
La trompe d'Eustache relie l'oreille moyenne au rhinopharynx, régule l'équilibre des pressions et protège des sécrétions nasales. Elle s'ouvre lors de la déglutition ou du bâillement et se ferme passivement pour assurer la ventilation de l'oreille moyenne. Les dysfonctionnements entraînent une sensation de pression, une perte d'audition et des épanchements. La dilatation par ballonnet et les corticoïdes nasaux sont des thérapies établies. Des tests fonctionnels mesurent la pression et la durée de l'ouverture.
Les potentiels évoqués sont des réactions électriques du système auditif aux stimuli sonores, mesurées par des électrodes placées sur le cuir chevelu. Ils se subdivisent en ABR (brainstem), MLR (midlatency) et CAEP (cortical). Ces tests objectifs vérifient l'intégrité des voies auditives sans participation active. Utilisation pour le dépistage néonatal, le diagnostic neurologique et l'adaptation de l'IC. L'analyse de la latence et de l'amplitude fournit des informations sur les lieux des lésions.
Les exostoses sont des excroissances osseuses bénignes dans le conduit auditif externe, souvent dues à des stimulations répétées par le froid et l'humidité ("oreille du surfeur"). Elles rétrécissent le canal, favorisent la rétention de cérumen et augmentent le risque d'otite externe. L'ablation chirurgicale permet de dégager le conduit auditif. La prévention par la protection des oreilles contre le froid et l'eau est recommandée.
Les limites d'exposition définissent les niveaux de bruit admissibles sur le lieu de travail pendant des périodes déterminées, par exemple 85 dB(A) pendant 8 heures. Elles se basent sur des études épidémiologiques sur les dommages liés au bruit et sont inscrites dans la loi. Les dépassements nécessitent une réduction technique du bruit et des protections auditives personnelles. Les mesures fournissent des valeurs LEX,8h pour respecter les valeurs limites.
L'otite externe est une inflammation du conduit auditif externe, généralement d'origine bactérienne ou mycosique. Les symptômes sont des démangeaisons, des douleurs et des écoulements. Le traitement comprend le nettoyage, des antibiotiques topiques ou des antifongiques et le maintien au sec. Les formes chroniques nécessitent des soins de longue durée et des préparations nettoyantes au pH neutre.
Un implant extra-cochléaire stimule le nerf auditif en dehors de la cochlée, comme les implants du tronc cérébral en cas de surdité rétrocochléaire. Les électrodes sont placées dans la zone du noyau cochléaire. Indiqué en cas de cochlée non fonctionnelle. La rééducation comprend un entraînement linguistique intensif et des séances de cartographie.