Le feedback acoustique se produit lorsqu'un microphone capte le son d'un haut-parleur et le réamplifie, ce qui crée une boucle de feedback. Cela se traduit généralement par des sifflements ou des bourdonnements et peut avoir un impact considérable sur la qualité du son. Des algorithmes adaptatifs sont utilisés dans les aides auditives et les systèmes de sonorisation pour détecter et supprimer le feedback en temps réel. Des mesures mécaniques telles que des embouts auriculaires serrés ou des microphones directionnels minimisent également les risques de larsen. Un système parfaitement adapté évite ainsi les artefacts audibles pour l'utilisateur.

L'audiométrie tonale de champ consiste à présenter des sons continus à des fréquences et des niveaux définis dans un casque ou des haut-parleurs afin de déterminer la sensibilité auditive. Contrairement aux boutons-poussoirs à impulsion, le patient tient un curseur dès qu'il entend le son et le relâche lorsqu'il disparaît. Il en résulte une courbe de seuil précise qui documente le comportement d'adaptation et la zone d'écoute. Ce procédé est particulièrement adapté à la recherche et au diagnostic différentiel de troubles auditifs rares. Les appareils modernes automatisent le processus et enregistrent les résultats sous forme numérique.

L'os pétreux est une partie de l'os temporal qui entoure l'oreille interne et le nerf auditif et vestibulaire. Sa structure osseuse dense protège les organes sensoriels sensibles contre les influences mécaniques. Les inflammations ou les tumeurs de l'os temporal peuvent entraîner une perte d'audition, des acouphènes et des vertiges. L'imagerie (scanner, IRM) permet de visualiser l'os temporal en détail afin d'identifier les modifications pathologiques. Les interventions chirurgicales dans cette zone exigent une grande précision afin de préserver les structures nerveuses.

Un filtre acoustique sélectionne certaines plages de fréquences et en supprime d'autres afin de façonner les spectres sonores de manière ciblée. Les aides auditives utilisent des filtres de compression multibandes qui mettent en valeur la parole et atténuent les bruits parasites. Les types de filtres tels que le filtre passe-haut, le filtre passe-bas, le filtre passe-bande et le filtre à encoches permettent des interventions spécifiques sur le spectre des fréquences. Les caractéristiques d'un filtre sont décrites par des paramètres tels que la pente et la qualité (facteur Q). Un filtrage précis améliore l'intelligibilité de la parole et la qualité du son.

La caractéristique du filtre définit l'intensité et la plage de fréquence dans laquelle un filtre atténue ou amplifie. Elle est représentée graphiquement dans la réponse en fréquence, la largeur de bande de transition et la pente étant déterminantes. Dans la technologie des aides auditives, la caractéristique du filtre détermine quelles fréquences vocales sont accentuées et quelles fréquences parasites sont supprimées. Les filtres adaptatifs adaptent leurs caractéristiques de manière dynamique aux situations d'écoute changeantes. Une conception précise permet d'éviter les distorsions sonores et de réduire l'effort d'écoute.

La qualité du filtre (facteur Q) décrit la netteté d'un pic de résonance dans un filtre passe-bande ou un filtre à encoche. Une valeur Q élevée signifie une bande passante étroite avec des flancs abrupts, tandis qu'une valeur Q faible permet des transitions plus larges. Dans les aides auditives, la qualité est choisie de manière à ce que les bandes vocales soient clairement séparées et que les bruits parasites soient minimisés. Une qualité trop élevée peut toutefois entraîner des effets de résonance et une coloration du son. Le réglage fin des facteurs Q fait partie de l'adaptation des aides auditives par l'acousticien.

La pente désigne la vitesse à laquelle un filtre atténue en dehors de sa bande passante, mesurée en dB/octave. Les pentes raides (par exemple 24 dB/octave) atténuent davantage les fréquences indésirables, mais peuvent entraîner des distorsions de phase. Dans les aides auditives, on choisit un compromis entre l'effet d'atténuation et le son naturel. La pente a également une influence sur la diaphonie des bandes de filtrage voisines. Les systèmes adaptatifs font varier la pente de coupure en fonction de la situation afin d'obtenir une intelligibilité optimale de la parole.

Un système FM transmet les signaux vocaux sans fil par radio FM d'une unité émettrice (microphone de l'enseignant) directement au récepteur dans l'appareil auditif. Cela améliore la compréhension de la parole dans les environnements bruyants ou les grandes pièces, car les bruits environnants sont éliminés. Les récepteurs FM sont souvent intégrés dans les aides auditives ou disponibles en tant qu'accessoires. La portée et la qualité sonore dépendent de la puissance de l'émetteur et du concept de l'antenne. Un étalonnage régulier garantit une transmission fiable sans interférences.

Les formants sont des bandes de fréquences résonantes dans la parole, qui sont créées par la formation du conduit vocal et qui caractérisent les voyelles. Les deux premiers formants (F1, F2) sont essentiels pour distinguer les voyelles. En audiométrie vocale, les formants sont analysés pour diagnostiquer les troubles de l'articulation. Les aides auditives et les processeurs vocaux mettent l'accent sur les formants afin d'améliorer l'intelligibilité. L'analyse spectrale permet de visualiser la position et la largeur des formants.

Les transitions de formants décrivent le déplacement dynamique des formants lors du changement entre les sons de la parole, par exemple d'une consonne à une voyelle. Ce sont des indices acoustiques importants pour la perception de la parole et la reconnaissance des phonèmes. Des transitions déformées ou affaiblies entraînent des problèmes de compréhension, notamment en cas de bruit de fond. Les tests audiologiques évaluent les transitions formantiques en temps réel. La formation linguistique peut améliorer la perception et la production de ces transitions.

Un champ libre est un espace acoustiquement illimité, sans surfaces réfléchissantes, dans lequel le son se propage de manière sphérique. En audiométrie, on simule des conditions de champ libre pour tester objectivement les appareils auditifs et les haut-parleurs. Des microphones de mesure enregistrent la pression sonore à différentes distances de la source sonore. Les mesures en champ libre fournissent des données pour la planification de la sonorisation et l'optimisation de l'acoustique des pièces. Dans la pratique, on utilise des chambres à faible réflexion ou des configurations en champ ouvert.

Les mesures en champ libre consistent à déterminer la pression acoustique dans un environnement ouvert et peu réfléchissant afin d'obtenir des données précises sur le niveau et la réponse en fréquence. Le haut-parleur et le microphone sont placés à des distances standardisées, généralement à 1 mètre. Les résultats sont utilisés pour calibrer les casques audiométriques et les systèmes de haut-parleurs. Les sources d'erreur telles que les réflexions sur le sol sont minimisées par l'occultation. Les mesures en champ libre servent de référence pour l'acoustique des pièces et des produits.

La fréquence désigne le nombre de cycles d'oscillation par seconde et se mesure en hertz (Hz). Dans le domaine de l'audition, elle s'étend typiquement de 20 Hz à 20 kHz, la parole se situant principalement entre 250 Hz et 4 kHz. L'analyse fréquentielle est essentielle pour l'audiométrie, les émissions oto-acoustiques et la conception de filtres pour les appareils auditifs. La cochlée et le cortex auditif sont organisés de manière tonotopique, ce qui signifie que différentes fréquences sont traitées à différents endroits. Des changements dans la perception des fréquences peuvent indiquer des troubles cochléaires ou centraux.

La résolution de fréquence décrit la capacité à percevoir deux fréquences proches comme des sons distincts. Elle dépend de la largeur de bande du filtre et de la capacité de la membrane de la cochlée. Une résolution élevée est essentielle pour la reconnaissance de la musique et de la parole, car de nombreuses harmoniques sont très proches les unes des autres. Les aides auditives utilisent des filtres à bande étroite pour maximiser la résolution de fréquence. Les tests psychoacoustiques déterminent les limites de résolution individuelles.

Une bande de fréquences est une plage de fréquences définie qui est traitée par un filtre ou un amplificateur. Dans les appareils auditifs multibandes, le spectre audio est souvent divisé en 4 à 16 bandes afin de traiter de manière ciblée les fréquences vocales et parasites. Chaque bande peut être comprimée, amplifiée ou atténuée séparément. Les limites et les largeurs de bande sont adaptées au profil de perte auditive. Un réglage fin des bandes optimise l'intelligibilité de la parole et la fidélité du son.

La gamme de fréquences indique le spectre complet dans lequel un système (oreille, microphone, haut-parleur) fonctionne. Pour l'oreille humaine, cette plage se situe environ entre 20 Hz et 20 kHz, avec une variabilité individuelle et en fonction de l'âge. Les aides auditives couvrent typiquement 100 Hz à 8 kHz pour amplifier la parole de manière optimale. Les plages de fréquences sont indiquées dans les audiogrammes et les spécifications techniques. Les limitations de la gamme de fréquences ont un impact direct sur la qualité sonore et l'intelligibilité.

La réponse en fréquence montre l'amplification ou l'atténuation d'un système sur le spectre des fréquences. Dans la technique des aides auditives, elle documente la manière dont les différentes fréquences sont adaptées dans le signal de sortie. Une réponse en fréquence linéaire reproduit le signal d'entrée sans distorsion, les courbes de réponse comprimées améliorent les parties vocales. Les mesures en champ libre ou avec une oreille artificielle fournissent des courbes exactes. Un logiciel d'adaptation clinique permet de visualiser la réponse en fréquence et d'effectuer des réglages fins.

La modulation de fréquence (FM) modifie la fréquence porteuse d'un signal en fonction d'un signal de modulation, comme la parole. Les systèmes FM utilisés en audiologie transmettent les signaux audio sans fil avec une grande immunité aux interférences. Les récepteurs FM des aides auditives décodent le signal modulé et améliorent l'intelligibilité de la parole dans les environnements bruyants. Les paramètres techniques tels que l'indice de modulation et la largeur de bande déterminent la qualité de la transmission. La FM est un standard dans les écoles et les systèmes de conférence pour malentendants.

La sélectivité fréquentielle décrit la capacité de l'oreille ou du filtre à traiter séparément les différentes fréquences. Dans la cochlée, elle résulte de l'accord tonotopique de la membrane basilaire. Les aides auditives tentent de reproduire la sélectivité en utilisant des bandes de filtrage étroites. La perte de sélectivité entraîne un masquage plus large et une moins bonne compréhension de la parole. Les tests psychoacoustiques mesurent la sélectivité par le biais de paradigmes de masquage.

La distorsion de fréquence se produit lorsqu'un système amplifie ou atténue certaines fréquences de manière inégale, ce qui modifie le spectre sonore. Les causes peuvent être des filtres non linéaires, une saturation ou des dommages aux membranes. Dans les aides auditives, la distorsion est minimisée par des niveaux d'amplification linéaires et la suppression du feedback. Des mesures avec des balayages sinusoïdaux et une analyse spectrale quantifient les distorsions. Des distorsions élevées affectent le naturel et l'intelligibilité de la parole.

Un crossover divise un signal audio en plusieurs bandes afin de les amplifier ou de les filtrer séparément. Dans les appareils auditifs multicanaux, il permet une compression et une réduction du bruit différenciées par bande. Les filtres passifs fonctionnent avec des bobines et des condensateurs, les filtres actifs avec des filtres électroniques. La pente et la qualité du filtre déterminent la netteté de la séparation entre les bandes. Des aiguillages précis empêchent la diaphonie et les erreurs de phase.

On parle de troubles auditifs fonctionnels lorsqu'aucune lésion organique n'est décelable, mais que le comportement auditif est altéré. Les causes sont souvent psychiques, comme le stress ou les troubles de l'attention. Les symptômes sont des variations du seuil d'audition et un écart entre les performances des tests et celles de la vie quotidienne. Le diagnostic combine des mesures objectives (OAE, AEP) et une audiométrie comportementale. Le traitement comprend un soutien psychologique et un entraînement auditif habituel.

Les tests fonctionnels examinent des aspects spécifiques de la fonction auditive et de l'équilibre, tels que le réflexe stapédien, la fonction tubaire ou les stimuli vestibulaires. Ils complètent les audiogrammes par des informations sur le traitement mécanique et central. Les tests standard sont la tympanométrie, la VEMP et l'examen calorique. Les résultats sont intégrés dans des diagnostics et des plans de traitement différenciés. Les systèmes de test modernes automatisent les processus et fournissent des données reproductibles.