Le larsen acoustique se produit lorsqu'un microphone capte le son provenant du haut-parleur et le réamplifie, créant ainsi une boucle de rétroaction. Cela se traduit généralement par un sifflement ou un bourdonnement et peut nuire considérablement à la qualité sonore. Les aides auditives et les systèmes de sonorisation utilisent des algorithmes adaptatifs pour détecter et supprimer le larsen en temps réel. Des mesures mécaniques telles que des embouts auriculaires étroits ou des microphones directionnels minimisent également les risques de larsen. Un système parfaitement adapté empêche la production d'artefacts audibles pour l'utilisateur.

Dans le cadre de l'audiométrie tonale, des sons continus à des fréquences et des niveaux définis sont diffusés via un casque ou des haut-parleurs afin de déterminer la sensibilité auditive. Contrairement aux tests impulsifs, le patient tient un bouton lorsqu'il entend le son et le relâche lorsqu'il disparaît. Cela permet d'obtenir une courbe seuil précise qui documente le comportement d'adaptation et la plage auditive. Cette méthode est particulièrement adaptée à la recherche et au diagnostic différentiel des troubles auditifs rares. Les appareils modernes automatisent le processus et enregistrent les résultats sous forme numérique.

L'os pétros (os petrosum) fait partie de l'os temporal et entoure l'oreille interne ainsi que le nerf auditif et vestibulaire. Sa structure osseuse dense protège les organes sensoriels sensibles contre les influences mécaniques. Les inflammations ou tumeurs au niveau de l'os pétros peuvent entraîner une perte auditive, des acouphènes et des vertiges. L'imagerie (CT, IRM) permet de visualiser le rocher en détail afin de détecter d'éventuelles modifications pathologiques. Les interventions chirurgicales dans cette zone exigent une précision maximale afin de préserver les structures nerveuses.

Un filtre acoustique sélectionne certaines plages de fréquences et en supprime d'autres afin de modeler le spectre sonore de manière ciblée. Les aides auditives utilisent des filtres de compression multibandes qui accentuent la parole et atténuent les bruits parasites. Les types de filtres tels que les filtres passe-haut, passe-bas, passe-bande et coupe-bande permettent d'intervenir de manière spécifique sur le spectre de fréquences. Les caractéristiques d'un filtre sont décrites par des paramètres tels que la pente et le facteur de qualité (facteur Q). Un filtrage précis améliore l'intelligibilité de la parole et la qualité sonore.

La caractéristique du filtre définit l'intensité et la plage de fréquences dans lesquelles un filtre atténue ou amplifie. Elle est représentée graphiquement dans la réponse en fréquence, où la largeur de bande de transition et la pente sont déterminantes. Dans la technologie des aides auditives, la caractéristique du filtre détermine les fréquences vocales qui sont accentuées et les fréquences parasites qui sont supprimées. Les filtres adaptatifs ajustent dynamiquement leurs caractéristiques aux situations d'écoute changeantes. Une conception précise empêche les distorsions sonores et réduit l'effort d'écoute.

Le facteur de qualité (facteur Q) décrit la netteté d'un pic de résonance dans un filtre passe-bande ou coupe-bande. Une valeur Q élevée signifie une bande passante étroite avec des flancs raides, tandis qu'une valeur Q faible permet des transitions plus larges. Dans les aides auditives, la qualité est choisie de manière à séparer clairement les bandes vocales et à minimiser les bruits parasites. Cependant, une qualité trop élevée peut provoquer des effets de résonance et une coloration du son. Le réglage fin des facteurs Q fait partie de l'adaptation des aides auditives par l'audioprothésiste.

La pente des flancs désigne la vitesse à laquelle un filtre atténue en dehors de sa bande passante, mesurée en dB/octave. Les flancs raides (par exemple 24 dB/octave) suppriment davantage les fréquences indésirables, mais peuvent entraîner des distorsions de phase. Dans les aides auditives, on choisit un compromis entre l'effet d'atténuation et le son naturel. La pente des flancs influence également la diaphonie entre les bandes de filtrage adjacentes. Les systèmes adaptatifs varient la pente des flancs en fonction de la situation afin d'obtenir une intelligibilité optimale de la parole.

Un système FM transmet les signaux vocaux sans fil par radio FM depuis un émetteur (microphone de l'enseignant) directement au récepteur dans l'aide auditive. Cela améliore la compréhension de la parole dans les environnements bruyants ou les grandes pièces, car les bruits ambiants sont supprimés. Les récepteurs FM sont souvent intégrés aux aides auditives ou disponibles en tant qu'accessoires. La portée et la qualité sonore dépendent de la puissance de l'émetteur et du concept d'antenne. Un calibrage régulier garantit une transmission fiable sans interférences.

Les formants sont des bandes de fréquences résonnantes dans la parole qui sont générées par la formation du tractus vocal et caractérisent les voyelles. Les deux premiers formants (F1, F2) sont déterminants pour la distinction des voyelles. En audiométrie vocale, on analyse les formants afin de diagnostiquer les troubles de l'articulation. Les appareils auditifs et les processeurs vocaux accentuent les formants afin d'améliorer l'intelligibilité. L'analyse spectrale permet de visualiser la position et la largeur des formants.

Les transitions de formants décrivent le déplacement dynamique des formants lors du passage d'un son vocalique à un son consonantique, par exemple. Elles constituent des indices acoustiques importants pour la perception du langage et la reconnaissance des phonèmes. Des transitions déformées ou affaiblies entraînent des problèmes de compréhension, en particulier en présence de bruit de fond. Les tests audiologiques évaluent les transitions de formants en temps réel. L'entraînement vocal peut améliorer la perception et la production de ces transitions.

Un champ libre est un espace acoustiquement illimité sans surfaces réfléchissantes, dans lequel le son se propage de manière sphérique. En audiométrie, on simule les conditions d'un champ libre afin de tester objectivement les appareils auditifs et les haut-parleurs. Des microphones de mesure enregistrent la pression acoustique à différentes distances de la source sonore. Les mesures en champ libre fournissent des données pour la planification de l'insonorisation et l'optimisation de l'acoustique des pièces. Dans la pratique, on utilise des chambres anéchoïques ou des configurations en champ libre.

Lors des mesures en champ libre, la pression acoustique est déterminée dans un environnement ouvert et peu réfléchissant afin d'obtenir des données précises sur le niveau et la réponse en fréquence. Le haut-parleur et le microphone sont disposés à des distances standardisées, généralement 1 m. Les résultats sont utilisés pour calibrer les casques audiométriques et les systèmes de haut-parleurs. Les sources d'erreur telles que les réflexions du sol sont minimisées par l'ombrage. Les mesures en champ libre servent de référence pour l'acoustique des pièces et des produits.

La fréquence désigne le nombre de cycles d'oscillation par seconde et est mesurée en hertz (Hz). Dans la gamme audible, elle s'étend généralement de 20 Hz à 20 kHz, la parole se situant principalement entre 250 Hz et 4 kHz. L'analyse de fréquence est essentielle pour l'audiométrie, les émissions otoacoustiques et la conception des filtres des aides auditives. La cochlée et le cortex auditif sont organisés de manière tonotopique, ce qui signifie que différentes fréquences sont traitées à différents endroits. Les modifications de la perception des fréquences peuvent indiquer des troubles cochléaires ou centraux.

La résolution fréquentielle décrit la capacité à percevoir deux fréquences proches l'une de l'autre comme des sons distincts. Elle dépend de la largeur de bande du filtre et de la capacité membranaire de la cochlée. Une résolution élevée est essentielle pour la reconnaissance musicale et vocale, car de nombreuses harmoniques sont très proches les unes des autres. Les aides auditives utilisent des bandes de filtrage étroites afin de maximiser la résolution fréquentielle. Des tests psychoacoustiques permettent de déterminer les limites de résolution individuelles.

Une bande de fréquences est une plage définie de fréquences traitée par un filtre ou un amplificateur. Dans les aides auditives multibandes, le spectre audio est souvent divisé en 4 à 16 bandes afin de traiter de manière ciblée les fréquences vocales et parasites. Chaque bande peut être compressée, amplifiée ou atténuée séparément. Les limites et largeurs de bande sont adaptées au profil de perte auditive. Un réglage précis des bandes optimise l'intelligibilité de la parole et la fidélité du son.

La gamme de fréquences indique l'ensemble du spectre dans lequel un système (oreille, microphone, haut-parleur) fonctionne. Pour l'oreille humaine, cette gamme se situe entre environ 20 Hz et 20 kHz, avec des variations individuelles et en fonction de l'âge. Les aides auditives couvrent généralement une plage de 100 Hz à 8 kHz afin d'amplifier la parole de manière optimale. Les plages de fréquences sont indiquées dans les audiogrammes et les spécifications techniques. Les limitations de la plage de fréquences ont un impact direct sur la qualité sonore et l'intelligibilité.

La réponse en fréquence indique le gain ou l'atténuation d'un système sur le spectre de fréquences. Dans la technologie des aides auditives, elle documente la manière dont les différentes fréquences sont ajustées dans le signal de sortie. Une réponse en fréquence linéaire reproduit le signal de sortie sans distorsion, tandis que les courbes de réponse compressées améliorent les composantes vocales. Les mesures en champ libre ou avec une oreille artificielle fournissent des courbes précises. Un logiciel d'adaptation clinique visualise la réponse en fréquence et permet un réglage fin.

La modulation de fréquence (FM) modifie la fréquence porteuse d'un signal en fonction d'un signal de modulation, tel que la parole. Les systèmes FM utilisés en audiologie transmettent les signaux audio sans fil avec une grande résistance aux interférences. Les récepteurs FM intégrés aux aides auditives décodent le signal modulé et améliorent la compréhension de la parole dans les environnements bruyants. Les paramètres techniques tels que l'indice de modulation et la largeur de bande déterminent la qualité de transmission. La FM est la norme dans les écoles et les salles de conférence pour les malentendants.

La sélectivité fréquentielle décrit la capacité de l'oreille ou du filtre à traiter séparément différentes fréquences. Dans la cochlée, elle est générée par l'accord tonotopique de la membrane basilaire. Les aides auditives tentent de reproduire cette sélectivité en utilisant des bandes de filtrage étroites. La perte de sélectivité entraîne un masquage plus large et une moins bonne compréhension de la parole. Les tests psychoacoustiques mesurent la sélectivité à l'aide de paradigmes de masquage.

La distorsion de fréquence se produit lorsqu'un système amplifie ou atténue certaines fréquences de manière inégale, modifiant ainsi le spectre sonore. Elle peut être causée par des filtres non linéaires, une saturation ou des dommages au niveau de la membrane. Dans les aides auditives, la distorsion est minimisée grâce à des niveaux d'amplification linéaires et à la suppression du larsen. Les mesures effectuées à l'aide de balayages sinusoïdaux et d'analyses spectrales permettent de quantifier les distorsions. Une distorsion élevée nuit au naturel et à l'intelligibilité de la parole.

Un filtre répartit un signal audio en plusieurs bandes afin de les amplifier ou de les filtrer séparément. Dans les aides auditives multicanaux, il permet une compression et une réduction du bruit différenciées pour chaque bande. Les filtres passifs fonctionnent avec des bobines et des condensateurs, les filtres actifs avec des filtres électroniques. La pente et la qualité du filtre déterminent la sélectivité entre les bandes. Des filtres précis empêchent la diaphonie et les erreurs de phase.

On parle de troubles auditifs fonctionnels lorsqu'aucune lésion organique n'est détectable, mais que la capacité auditive est altérée. Les causes sont souvent d'ordre psychologique, comme le stress ou des troubles de l'attention. Les symptômes se manifestent par des fluctuations du seuil d'audibilité et un écart entre les résultats des tests et les performances quotidiennes. Le diagnostic combine des mesures objectives (OAE, AEP) et une audiométrie comportementale. Le traitement comprend un soutien psychologique et un entraînement auditif habituel.

Les tests fonctionnels vérifient des aspects spécifiques de la fonction auditive et vestibulaire, tels que le réflexe stapédien, la fonction tubaire ou les stimuli vestibulaires. Ils complètent les audiogrammes par des informations sur le traitement mécanique et central. Les tests standard sont la tympanométrie, le VEMP et le test calorique. Les résultats sont pris en compte dans les diagnostics différenciés et les plans thérapeutiques. Les systèmes de test modernes automatisent les processus et fournissent des données reproductibles.