La réverbération désigne la résonance temporisée du son dans une pièce, causée par les réflexions sur les murs, les plafonds et les meubles. Le temps de réverbération (RT60) est la durée nécessaire pour que la pression acoustique diminue de 60 dB. Il influence la compréhensibilité de la parole et la qualité sonore dans les pièces. Des temps de réverbération trop longs masquent les signaux vocaux et rendent la compréhension difficile, tandis que des temps trop courts créent une sensation de son « mort ». Dans la conception de l'acoustique sonore et spatiale, les matériaux et les géométries sont choisis de manière à obtenir un comportement de réverbération équilibré. Les utilisateurs d'appareils auditifs bénéficient d'un contrôle optimisé de la réverbération, car cela soulage le traitement central de la parole.

La post-amplification est une mesure d'amplification adaptative dans les aides auditives qui réagit avec un certain retard aux signaux vocaux détectés afin de mettre en valeur les passages silencieux. Contrairement à la compression en temps réel, elle intervient a posteriori lorsque l'énergie vocale est inférieure au seuil de confort. Cela améliore la compréhension de la parole dans les situations dynamiques sans amplifier involontairement les impulsions sonores fortes. Des paramètres tels que le temps de retard et le niveau d'amplification sont adaptés individuellement au profil auditif. Des études cliniques montrent que la post-amplification est particulièrement avantageuse en cas de changements rapides de volume.

La perte auditive de proximité décrit la diminution de la capacité auditive pour les sons faibles lorsque la distance par rapport à la source sonore augmente. Elle repose sur la loi de propagation libre du son (loi de distance), qui stipule que la pression acoustique diminue de 6 dB lorsque la distance double. Les personnes souffrant d'une perte auditive sont davantage touchées par cet effet, car elles ont besoin d'une amplification plus importante des signaux faibles. En audiologie, la perte auditive de proximité est utilisée pour calibrer l'amplification des aides auditives à différentes distances. Des mesures acoustiques et des microphones à champ proche peuvent compenser cet effet.

La communication en champ proche (Near Field Communication) est une technologie radio sans fil dans la bande haute fréquence (13,56 MHz) qui utilise des distances courtes de quelques centimètres. En audiologie, la NFC sert à configurer les aides auditives via un smartphone ou une tablette et à changer de programme. Cette technologie permet un appairage sécurisé sans câble visible et économise la batterie grâce à des distances de transmission courtes. Les applications d'adaptation utilisent la NFC pour réaliser des transferts de données réelles à partir d'audiogrammes et de réglages de filtres. La NFC améliore la convivialité et l'autonomie dans la gestion des aides auditives.

Le retard des fibres nerveuses désigne le temps nécessaire à un potentiel d'action pour parcourir la voie auditive afférente entre l'oreille interne et le tronc cérébral. Il dépend du diamètre des fibres, de la myélinisation et de la température. Des latences de l'ordre de quelques millisecondes sont normales et sont documentées lors des mesures ABR. Des latences prolongées indiquent une démyélinisation, une inflammation ou une tumeur le long de la voie auditive. Une mesure précise de la latence des fibres nerveuses aide à localiser les lésions et à surveiller l'évolution du traitement.

L'audition neuronale désigne le traitement central des signaux acoustiques dans le tronc cérébral et le cortex, au-delà de la fonction périphérique des cellules ciliées. Elle comprend des fonctions telles que l'évaluation des différences de temps et de niveau, la reconnaissance de formes et l'interprétation du langage. Même lorsque l'oreille est intacte, l'audition neuronale peut être perturbée (par exemple, trouble du traitement auditif central), ce qui se traduit par un audiogramme normal, mais une mauvaise compréhension de la parole. Des tests tels que l'écoute dichotique et les potentiels évoqués permettent de vérifier les niveaux de traitement neuronal. La rééducation vise à développer la plasticité neuronale par des exercices auditifs et des thérapies cognitives.

La névrite vestibulaire est une lésion inflammatoire de la partie vestibulaire du VIIIe nerf crânien, généralement d'origine virale. Elle provoque soudainement des vertiges violents, des nausées et une démarche instable, sans perte auditive primaire. Les tests fonctionnels vestibulaires (caloriques, VEMP) révèlent des déficits ipsilatéraux. Le traitement comprend des corticostéroïdes, une rééducation vestibulaire et des médicaments symptomatiques. Le pronostic est généralement favorable, car les mécanismes de compensation centraux rétablissent l'équilibre à long terme.

Un neurinome est une tumeur composée de cellules nerveuses dans le cerveau ou le tissu nerveux, rarement dans le système auditif. Dans l'angle pontocérébelleux, les neurinomes du VIIIe nerf crânien (neurinome acoustique) peuvent être qualifiés de neurinomes. Ils compriment le nerf auditif et vestibulaire et entraînent une perte auditive unilatérale, des acouphènes et des vertiges. Le diagnostic est posé par IRM avec produit de contraste, le traitement par résection microchirurgicale ou radiothérapie stéréotaxique. Un dépistage précoce améliore la préservation de la fonction nerveuse et la qualité de vie.

La neuroplasticité est la capacité du système nerveux à s'adapter structurellement et fonctionnellement à des stimuli modifiés ou à des lésions. Dans le système auditif, elle se manifeste après une perte auditive ou une implantation cochléaire par une réorganisation des zones corticales. Un entraînement auditif ciblé et une rééducation favorisent les processus plastiques et améliorent la compréhension du langage. Les techniques d'imagerie (IRMf) permettent de documenter les changements plastiques. La plasticité est une condition préalable à la réussite de la rééducation auditive, mais elle diminue avec l'âge.

La neurotoxicité désigne les lésions du tissu nerveux causées par des substances chimiques, notamment des ototoxines telles que les aminoglycosides, le cisplatine ou les solvants. Dans l'oreille, ces substances entraînent des lésions des cellules ciliées, une perte de synapses et une dégénérescence neuronale. Le dépistage précoce s'effectue par des émissions otoacoustiques et une surveillance ABR pendant le traitement. Les stratégies de protection comprennent la réduction de la dose, l'utilisation d'adjuvants protégeant contre l'ototoxicité et des contrôles auditifs réguliers. Les conséquences à long terme vont des acouphènes à des pertes auditives neurosensorielles irréversibles.

Les distorsions non linéaires surviennent lorsqu'un système traite les signaux sonores de manière non proportionnelle au signal d'entrée, ce qui génère des harmoniques et des produits d'intermodulation. Dans les aides auditives, elles peuvent nuire à la fidélité sonore et à la compréhension de la parole lorsque les étages d'amplification ou les transducteurs ne fonctionnent pas de manière optimale. Les mesures du facteur de distorsion quantifient le degré de distorsion non linéaire et aident à sélectionner et à calibrer les systèmes auditifs. Les processeurs de signaux numériques utilisent une pré-égalisation linéaire et une suppression du larsen pour minimiser les distorsions. Des distorsions importantes peuvent également augmenter l'effort de traitement neurologique et favoriser la fatigue auditive.

La réduction de bruit est une technique active permettant de supprimer les bruits ambiants. Elle consiste à capter le signal parasite à l'aide d'un microphone, à l'inverser en temps réel et à le mélanger au signal utile. Il en résulte une réduction efficace des bruits gênants à basse fréquence et constants, tels que le bruit des avions ou le ronronnement des climatiseurs. Dans les appareils auditifs et les écouteurs, la réduction de bruit améliore la compréhension de la parole dans les environnements bruyants et réduit l'effort d'écoute. Des algorithmes adaptatifs ajustent en permanence les réglages du filtre en fonction des variations du niveau sonore. Les inconvénients peuvent être une légère diminution de la perception spatiale du son et une consommation accrue de la batterie.

Un générateur de bruit blanc est un masqueur d'acouphènes intégré aux aides auditives modernes qui émet un léger bruit blanc afin de couvrir les bruits dans les oreilles et de favoriser l'accoutumance. Le spectre et le volume du générateur de bruit blanc peuvent être adaptés individuellement aux caractéristiques des acouphènes de l'utilisateur. Grâce à un bruit continu et agréable, l'attention portée aux acouphènes disparaît et la charge cognitive est réduite. Les programmes de bruits blancs peuvent être activés en fonction de la situation ou contrôlés automatiquement par la détection du bruit. Des études cliniques prouvent que les fonctions de bruits blancs intégrées améliorent considérablement la qualité du sommeil et le confort de vie des patients souffrant d'acouphènes.

La nomenclature des tests audiologiques comprend des désignations standardisées pour des procédures telles que les émissions otoacoustiques (OAE) et les potentiels évoqués (ABR, CAEP). Une terminologie uniforme facilite la communication entre les audiologistes, les ORL et les chercheurs. Elle définit clairement les paramètres de test tels que la gamme de fréquences, le niveau, le masquage et le type de stimulus. Les normes internationales (ISO, CEI) et les associations professionnelles publient des lignes directrices sur la nomenclature correcte. Une nomenclature cohérente garantit la reproductibilité et la comparabilité des résultats des examens.

Une audition normale désigne des seuils auditifs compris dans les limites de référence de 0 à 20 dB HL sur le spectre de fréquences de 125 Hz à 8 kHz. Les personnes ayant une audition normale perçoivent clairement la parole et les bruits quotidiens sans aide technique. Les tests audiométriques confirment une audition normale grâce à des courbes symétriques de conduction aérienne et osseuse sans écarts significatifs des seuils. Même avec une audition normale, des problèmes subtils de traitement auditif central (par exemple, une perte auditive cachée) peuvent survenir. Ce terme sert de point de départ pour la classification des degrés de perte auditive et les décisions en matière d'appareillage.

La courbe normale dans l'audiogramme est la ligne standardisée qui représente le seuil d'audition normal sur différentes fréquences et sert de référence comparative. Les écarts entre la courbe de seuil mesurée et cette ligne indiquent le degré et le type de perte auditive. Les courbes normales sont basées sur des enquêtes démographiques et des niveaux de référence conformes aux normes ISO et ANSI. Dans le logiciel d'adaptation, la courbe standard visualise les profils d'amplification cibles pour les aides auditives. Les audiologistes utilisent les écarts pour définir des ajustements individuels de l'audiogramme et des objectifs d'appareillage.

Le seuil normal est le niveau de référence (0 dB HL) défini en audiologie pour l'amplitude minimale de pression acoustique perceptible dans des conditions standard. Il varie légèrement en fonction de la fréquence testée, mais est normalisé au niveau international afin de garantir la comparabilité des résultats des tests. Les valeurs supérieures au seuil normal définissent les degrés de perte auditive. Le seuil normalisé sert de base pour l'étalonnage des audiomètres et des paramètres des systèmes auditifs. Il sert également de référence dans les tests d'émissions otoacoustiques et les potentiels évoqués.

Le noyau cochléaire est la première station centrale de commutation de la voie auditive dans le tronc cérébral, où aboutissent les fibres du nerf vestibulocochléaire. Il se divise en un complexe ventral et un complexe dorsal, qui prennent en charge différents aspects du traitement des signaux acoustiques, tels que la structure temporelle fine et les informations spectrales. De là, les neurones se propagent vers le complexe olivaire supérieur, le lemnisque latéral et les centres auditifs suivants. Les lésions du noyau cochléaire entraînent des troubles du traitement auditif central malgré une fonction périphérique intacte. Les potentiels évoqués intraopératoires (BERA) mesurent l'intégrité du noyau cochléaire et de ses connexions.

La fréquence d'utilisation des aides auditives décrit à quelle fréquence et dans quelles situations les utilisateurs utilisent leurs appareils auditifs. Une utilisation optimale (quotidienne, plusieurs heures) est étroitement liée à la réussite du traitement, à la compréhension de la parole et à la qualité de vie. Les audiologistes enregistrent les habitudes d'utilisation à l'aide de questionnaires, de l'enregistrement du temps de port dans l'appareil et des statistiques des applications intelligentes. Les obstacles fréquents sont la stigmatisation, les problèmes de manipulation et le confort limité. Des interventions telles que des programmes de formation et des ajustements personnalisés augmentent considérablement l'acceptation de l'utilisation.

Le nystagmus est un mouvement oculaire involontaire et rythmique, souvent provoqué par des stimuli vestibulaires ou des lésions neuronales. Il peut être spontané, positionnel ou calorique, et varier en direction et en vitesse. L'analyse des caractéristiques du nystagmus (par exemple, direction, latence, temps de décroissance) fournit des informations différenciées sur les pathologies vestibulaires périphériques et centrales. La nystagmographie vidéo (VNG) et les lunettes de Frenzel sont des outils de diagnostic standard. Sur le plan thérapeutique, la rééducation vestibulaire et les interventions pharmacologiques visent à réduire les mouvements pathologiques du nystagmus.