Le ganglion spiral est un ganglion de cellules nerveuses situé à l'intérieur de la cochlée, dans lequel se trouvent les corps cellulaires des fibres du nerf auditif (neurones bipolaires). Il reçoit des signaux électrochimiques des cellules ciliées et transmet des potentiels d'action au tronc cérébral via le nerf vestibulocochléaire. Les dommages ou la dégénérescence du ganglion spiral, dus par exemple à l'âge ou aux ototoxines, entraînent une perte auditive neurosensorielle. Des recherches sont en cours pour déterminer comment la stimulation électrique du ganglion peut améliorer les performances des implants cochléaires. Des études histologiques montrent que les populations de cellules résiduelles sont essentielles à la réussite d'une implantation.

En psychoacoustique, le gating décrit la modulation d'un signal sonore à travers une fenêtre marche-arrêt afin d'étudier l'entrée et la sortie du signal. On analyse la vitesse à laquelle l'oreille réagit à l'entrée ou à la sortie d'un son et la précision avec laquelle l'auditeur reconnaît les limites du signal. Ces mesures fournissent des informations sur la résolution temporelle et la vitesse de traitement neuronal dans le système auditif. Sur le plan clinique, le gating aide à diagnostiquer les troubles centraux du traitement de l'audition. Des expériences montrent que les capacités de gating diminuent avec l'âge et la perte auditive.

La langue des signes est une langue visuelle et gestuelle à part entière, utilisée par les sourds et les malentendants pour communiquer. Elle possède ses propres règles grammaticales, sa syntaxe et son vocabulaire, indépendamment des langues parlées. Elle joue un rôle important dans la rééducation auditive en tant que forme de communication alternative. Les interprètes et les sous-titres complètent les offres médiatiques pour les utilisateurs de la langue des signes. La recherche sur la neurolinguistique de la langue des signes montre que les mêmes zones du cerveau sont activées que pour les langues parlées.

L'éducation auditive comprend un entraînement systématique visant à former l'oreille musicale et linguistique, par exemple à reconnaître les intervalles, les accords ou les sons de la parole. Elle favorise la plasticité neuronale dans le cortex auditif et améliore les capacités de différenciation et de discrimination. En audiothérapie, l'éducation auditive est utilisée pour traiter les troubles centraux du traitement de l'audition. Des programmes basés sur des logiciels offrent des exercices adaptatifs et un feedback. L'entraînement à long terme augmente l'intelligibilité de la parole, en particulier dans les environnements bruyants.

Le conduit auditif externe conduit le son vers le tympan et, grâce à sa forme, forme des résonances dans la gamme de fréquences de 2 à 4 kHz, ce qui favorise la compréhension de la parole. Il est tapissé de peau et de glandes cérumineuses qui produisent du cérumen et préviennent les infections. Les exostoses ou les obstructions du cérumen entravent la conduction du son et entraînent une perte auditive. L'examen et le nettoyage otoscopiques sont standard dans les cabinets d'ORL. Les interventions chirurgicales sur le conduit auditif nécessitent le maintien de l'intégrité de la peau afin d'éviter les cicatrices et les sténoses.

Le marteau, l'enclume et l'étrier forment la chaîne des osselets de l'oreille moyenne, qui amplifient mécaniquement la pression sonore du tympan vers la fenêtre ovale. Leur effet de levier multiplie la pression sonore par environ 1,3 avant que les vibrations ne soient transmises à l'oreille interne. Les articulations et les muscles (stapédius, tenseur tympanique) régulent la rigidité et protègent contre les stimuli sonores. Des maladies telles que l'otosclérose ossifient ces structures et provoquent une surdité de transmission. En chirurgie, des prothèses ou des otoplasties stapédiennes sont utilisées pour redonner de la mobilité à la chaîne.

Les protections auditives empêchent les dommages liés au bruit en atténuant les niveaux de pression sonore nocifs et sont disponibles sous différentes formes : Bouchons d'oreille, coquilles antibruit ou embouts auriculaires personnalisés. Les facteurs de protection (SNR, HML) fournissent des informations sur la capacité d'atténuation dans différentes plages de fréquences. Un ajustement correct et un port confortable sont décisifs pour l'efficacité et l'acceptation. Dans les environnements industriels et de loisirs, des dispositions légales s'appliquent en matière de protection contre le bruit. Les protections auditives électroniques modernes permettent une compréhension de la parole tout en offrant une protection contre les bruits impulsionnels et continus.

Le seuil auditif est le niveau de pression sonore le plus bas qui est encore perçu et varie en fonction de la fréquence. Il est reporté sur l'audiogramme en fonction de la fréquence et définit l'audition normale (0-20 dB HL). Les décalages du seuil indiquent une perte auditive et déterminent les besoins en soins. La détermination du seuil se fait par audiométrie tonale dans des conditions standardisées. L'évolution à long terme montre la progression des lésions dues au bruit ou les effets du traitement.

L'entraînement auditif comprend des exercices visant à améliorer la perception des sons et de la parole, par exemple des tâches sur la hauteur, le rythme ou la compréhension de la parole. Il utilise la plasticité neuronale pour renforcer le traitement auditif central après une perte auditive ou une implantation d'implant cochléaire. Les programmes informatisés adaptent le niveau de difficulté et fournissent un feedback immédiat. Des études montrent des améliorations significatives des seuils dB et des capacités de discrimination. L'intégration dans la rééducation augmente l'aptitude à la vie quotidienne et le confort de communication.

La perte auditive décrit une diminution de la capacité auditive, subdivisée en formes de conduction, de réception du son et en formes combinées. Les causes vont de l'obstruction du cérumen aux lésions neuronales en passant par les traumatismes sonores. Le degré et la gamme de fréquences de la perte sont documentés dans l'audiogramme. Les options thérapeutiques sont les appareils auditifs, les implants ou les interventions chirurgicales. Le dépistage précoce et l'intervention améliorent considérablement le pronostic et la qualité de vie.

L'amplification de l'audition se fait généralement par le biais d'aides auditives ou d'implants qui augmentent la pression sonore ou fournissent une stimulation électrique. Les aides auditives numériques offrent une amplification et une compression sélectives en fonction de la fréquence afin de rendre les sons faibles audibles et les sons forts tolérables. Les profils d'amplification sont adaptés individuellement à l'audiogramme. Une amplification trop forte peut provoquer un effet Larsen ou un inconfort. Un réglage fin par l'acousticien optimise l'intelligibilité de la parole et la qualité du son.

Le retard auditif désigne un retard dans la perception des sons, dû par exemple à des difficultés de traitement central ou à des latences de l'appareil auditif. Les latences supérieures à 10 ms peuvent nuire à la compréhension de la parole et à la synchronisation audio-vidéo. Dans les aides auditives numériques, la latence est minimisée par des processeurs de signaux rapides. Pour le diagnostic, on mesure les potentiels évoqués et les temps de réaction dans des tests dichotiques ou de latence. La rééducation vise à réduire les retards centraux par l'entraînement.

En cas d'hypersensibilité ou de troubles du traitement central, un bruit de fond normal peut entraîner un épuisement mental. Les personnes concernées se plaignent de troubles de la concentration, de maux de tête et de stress. La thérapie comprend un entraînement auditif, une thérapie cognitivo-comportementale et l'utilisation ciblée de protections auditives. L'adaptation de l'environnement de travail et l'organisation des pauses réduisent les symptômes. La recherche étudie les corrélats neuronaux de la fatigue auditive.

La peau gélatineuse est la couche médiane de tissu conjonctif du tympan et lui confère sa résistance à la traction et son élasticité. Elle est composée de fibres collagènes disposées de manière radiale et circulaire. Les lésions ou les perforations de cette couche réduisent la capacité de vibration et entraînent une surdité de transmission. La tympanoplastie consiste à remplacer la peau gélatineuse par des greffes afin de rétablir son intégrité et sa fonction. Des études histologiques examinent les processus de guérison et la formation de cicatrices.

Le masquage général ajoute du bruit à large bande au signal de test afin d'éviter les écoutes croisées et les réactions indésirables. En audiométrie, il garantit des déterminations de seuil valides des deux côtés. Le niveau de masquage est basé sur les valeurs d'atténuation interaurale. Un masquage incorrect peut fausser les résultats des tests, les protocoles corrects sont définis dans des normes.

Le bruit est un événement sonore dont le spectre de fréquences est irrégulier ou complexe et qui n'est pas perçu comme un son musical. Il peut être gênant (bruit) ou agréable (sons naturels), en fonction du contexte et du volume. En psychoacoustique, on étudie des paramètres tels que l'intensité sonore, le masquage et la réaction émotionnelle. La gestion du bruit dans les espaces de travail et d'habitation sert des objectifs de santé et de confort.

La sensibilité aux bruits désigne la réaction individuelle aux stimuli acoustiques, qui va de l'audition normale à l'hyperacousie. Les patients atteints d'hyperacousie ressentent des volumes sonores modérés comme douloureux ou stressants. Le diagnostic consiste à déterminer le seuil de confort et d'inconfort. La thérapie comprend un entraînement à la désensibilisation et des procédures cognitives. Des protections auditives ciblées permettent d'éviter une surexposition à des stimuli supplémentaires.

Un sonomètre mesure les niveaux de pression acoustique en dB (A) ou dB (C) et est utilisé dans l'industrie, les études environnementales et de santé. Les sonomètres modernes de classe 1 offrent une grande précision et une évaluation des fréquences selon la norme. Les applications mobiles utilisent les microphones des smartphones, mais sont moins précises. Un étalonnage et un placement correct sont indispensables pour obtenir des données fiables.

L'organe de l'équilibre dans l'oreille interne est composé des canaux semi-circulaires et des organes otolithiques (saccule, utricule). Il enregistre les accélérations rotatives et linéaires et envoie au cerveau des informations sur la position et les mouvements de la tête. Les troubles entraînent des vertiges, des nausées et un manque d'assurance à la marche. Les tests diagnostiques comprennent l'examen calorique, la VEMP et la vidéonystagmographie. La rééducation comprend un entraînement vestibulaire pour la compensation.

Un filtre en cloche (filtre de crête) accentue ou atténue une bande de fréquence étroite autour d'une fréquence centrale et est utilisé dans les appareils auditifs pour une adaptation fine. Le filtre possède deux fronts de transition dont la pente est définie par un facteur Q. Les filtres en cloche permettent de corriger des résonances spécifiques ou des fréquences parasites. Ils font partie des égaliseurs multibandes et des systèmes de compression.

Le glutamate est le neurotransmetteur primaire que les cellules ciliées internes libèrent au niveau de la fente synaptique pour transmettre les signaux auditifs aux neurones afférents. La quantité et la vitesse de libération du glutamate influencent la précision temporelle de la transmission du signal. Une dérégulation peut entraîner une usure synaptique et une perte auditive cachée. La recherche étudie les modulateurs glutamatergiques pour protéger les synapses en cas de traumatisme sonore.

Le Goodness-of-Fit évalue dans quelle mesure un signal d'aide auditive correspond à la réponse en fréquence théorique donnée par l'audiogramme. Il est mesuré en tant qu'écart de courbe en dB sur les fréquences. Un Goodness-of-Fit élevé est en corrélation avec une meilleure compréhension de la parole et une plus grande satisfaction de l'utilisateur. Le logiciel d'adaptation affiche les diagrammes d'ajustement en temps réel et permet un réglage fin. Des contrôles réguliers garantissent une précision d'adaptation à long terme.

Dans l'audiométrie de groupe, plusieurs sujets sont testés simultanément, généralement lors de contrôles auditifs préventifs en entreprise. Des signaux standardisés sont présentés par des haut-parleurs en champ libre, et les réactions individuelles sont enregistrées par des signes de la main. Cette méthode est efficace, mais moins précise que l'audiométrie monotone. Les résultats divergents sont contrôlés ultérieurement lors de tests individuels.

Une membrane en caoutchouc dans l'embout assure une assise étanche et optimise la transmission du son dans les appareils auditifs. Elle empêche le larsen et filtre les bruits environnants. Le choix du matériau influence le confort et la durabilité ; le silicone médical est standard. Un remplacement régulier prévient la formation de fissures et les fuites.